Im Alter vereinsamen – wie damit umgehen?

Aufgrund sozialer, partnerschaftlicher und gesundheitlicher Faktoren steigt mit zunehmendem Alter das Risiko, zu vereinsamen. Wege aus der inneren Leere und Isolation.

Einsamkeit kann uns von Kindheit an bis ins hohe Alter begleiten. Wenn wir uns einsam fühlen, dann fühlen wir uns ausgeschlossen, isoliert, ungeliebt und für niemanden wichtig. Vor allem vor der Einsamkeit, die entsteht, wenn sich unsere Lebenssituation plötzlich verändert, sind wir alle nicht sicher.

Mit zunehmendem Alter wird die Wahrscheinlichkeit größer, dass grundlegende Veränderungen in unserem Leben eintreten, die zu einer Isolation führen können. So verlieren wir vielleicht unseren Partner durch Trennung oder Tod, Freundschaften zerbrechen und wir sind alleine. Unsere Kinder ziehen in eine weit entfernte Stadt, sodass wir sie nur noch selten sehen.

Vielleicht ziehen wir in eine kleinere Wohnung oder ins Seniorenstift. Wir bekommen eine chronische Erkrankung, die die Möglichkeiten, unser Leben aktiv zu gestalten, einschränkt oder unser Partner erkrankt schwer.

Mit diesen Veränderungen müssen wir uns arrangieren. Dabei verspüren wir die unterschiedlichsten Gefühle. Wir hadern mit dem Schicksal, sind verzweifelt, haben Angst vor der Zukunft und fühlen uns einsam.

Diese Gefühle zeigen uns, dass wichtige Bedürfnisse von uns nicht (mehr) erfüllt sind. Sie wollen uns motivieren, nach neuen Wegen zu suchen, wie wir trotz allem unsere Bedürfnisse befriedigen können.

Das Alter ist kein Grund, sich einsam zu fühlen. Es kann jedoch aufgrund körperlicher Beeinträchtigungen schwieriger sein, soziale Kontakte zu pflegen. Heute haben ältere Menschen durch das Internet mehr Möglichkeiten als früher. Wir brauchen nicht mehr aus dem Haus zu gehen und können doch Kontakte pflegen.

Ob im Alter und im Lebensabend vereinsamen, hängt mit unseren Einstellungen und Verhaltensgewohnheiten zusammen, die wir uns im Laufe unseres Lebens angeeignet haben. Wenn wir beispielsweise sehr hohe Erwartungen an andere stellen, uns vor Ablehnung und Konflikten fürchten oder uns selbst nicht für liebenswert halten, dann tun wir uns schwer, auf andere zuzugehen.

Eine neugierige, offene Einstellung anderen Menschen gegenüber wird uns den Kontakt zu neuen Menschen erleichtern. Haben wir bereits unser gesamtes Leben einen Freundeskreis und Interessen gepflegt, dann können wir im Alter darauf zurückgreifen.

Wir sehen uns z.B. als ungeliebt, überflüssig und zu nichts mehr nutze. Weil wir die Einsamkeit selbst in uns hervorrufen, können wir uns aus dem Gefängnis der Einsamkeit und Isolation befreien.

Natürlich ist es am besten, wenn man zeitlebens schon gesellig und aktiv war, wenn man Kontakte gepflegt hat. Doch auch wenn man sich nie besonders um einen Freundeskreis bemüht hat und nie eigene Interessen und Hobbys aufgebaut hat, weil einem der Partner und die Kinder genug waren, muss man sich im Alter nicht einsam fühlen.

Analysieren Sie Ihre Situation.

Womit sind Sie zufrieden? Was fehlt Ihnen, um sich wohl und zugehörig zu fühlen?

Verschaffen Sie sich einen Überblick über die möglichen Lösungen für Ihre Einsamkeit.

Welche Möglichkeiten stehen Ihnen offen, das, was Ihnen fehlt, zu bekommen?

Notieren Sie sich die Lösungen schriftlich. Schreiben Sie alles auf, was Ihnen einfällt - ohne gleich zu verwerfen, was auf Ihre Situation nicht passen könnte. Bedenken Sie: Um zufriedener zu werden, müssen Sie nicht unbedingt Kontakt zu anderen Menschen aufnehmen. Eigene Interessen und Hobbys zu verfolgen, ist auch eine Möglichkeit.

Eine Liste von Lösungsmöglichkeiten für Ihre Einsamkeit könnte so aussehen:

• Besuch der Seniorentagesstätte
• Seniorenstudium oder Fernstudium machen
• Ehrenamtliche Tätigkeit
• Besuch des Seniorentreffs der Kirche
• Beteiligung in einem Seniorenforum im Internet
• Engagement in der Nachbarschaftshilfe z.B. als Leihoma
• Ausleihen von Büchern aus der Stadtbücherei
• Kontakt zu alten Freunden wieder aufnehmen
• Ein Haustier zulegen oder regelmäßig einen Hund aus dem Tierheim ausführen
• Altes Hobby wieder aufnehmen
• Seine Lebensgeschichte niederschreiben
• Teilnahme an geselligen Treffen im Heim
• (Senioren)-Gymnastik an der Volkshochschule machen
• Lernen, mit dem Computer umzugehen
• Die Nachbarin einladen
• Im Kirchenchor mitmachen

Entscheiden Sie sich für einen konkreten Weg.

Was genau wollen Sie tun, um das, was Ihnen fehlt, zu bekommen?

Überlegen Sie sich ganz konkrete Schritte, um Ihr Ziel zu erreichen.

Wann wollen Sie beginnen? (Am besten gleich!) Was ganz konkret wollen Sie zuerst tun? Wie könnte der nächste, der übernächste ... Schritt aussehen?

Bereiten Sie sich auf mögliche Hürden vor.

Überlegen Sie, welche Probleme es für Sie geben könnte, den von Ihnen ausgewählten Weg zu beschreiten. Bei der Beantwortung der Frage kann Ihnen die Überlegung helfen, weshalb Sie bisher Ihre Situation nicht verändert haben. Vielleicht haben auch Ihre Kinder schon oft versucht, Sie zu einer Aktivität zu überreden. Sie haben deren Vorschläge jedoch immer mit irgendwelchen Argumenten abgelehnt.

Beispielsweise könnten Sie sich durch folgende negative Einstellungen daran hindern, aktiv zu werden:

• Ich werde bei anderen Menschen nicht ankommen.
• Ich weiß nicht, wie ich Kontakt zu anderen Menschen aufnehmen soll.
• Dafür bin ich zu alt.
• Das lohnt sich für mich nicht mehr.
• Allein schaffe ich das nicht, dort hinzugehen.
• Das wird eh zu nichts führen.
• Für meinen Gesundheitszustand gibt es nichts, was mir helfen könnte.
• Ohne meinen Partner macht alles keinen Spaß.
• Ihr habt alle gut reden. Wenn ihr in meiner Lage wärt, würde es euch genauso gehen.
• In meinem Alter kann man keine Freundschaften mehr schließen.
• Es gibt nichts, was mir Spaß macht. Mein Leben ist gelaufen.
• Von Menschen wird man nur enttäuscht.

Kommen Ihnen einige der Einstellungen vertraut vor? Das Gemeinsame an diesen Einstellungen ist, dass sie negativ sind und Sie davon abhalten, aktiv gegen Ihre Einsamkeitdsgefühle vorzugehen.

Gedanken dieser Art machen Sie ängstlich, unsicher oder gar depressiv. Mit diesen Gedanken übertreiben Sie höchstwahrscheinlich und prophezeien einen negativen Ausgang Ihres Handelns, den Sie gar nicht kennen können. Sie müssen sich mit Ihrer Einsamkeit nicht abfinden. Einsamkeit im Alter ist kein unabänderliches Schicksal.

Umgekehrt können die folgenden positiven Einstellungen Sie motivieren und Ihr Selbstvertrauen stärken:

• Ich kann noch etwas bewirken und beeinflussen.
• Ich gehe auf andere Menschen zu und schaue, was passiert.
• Ich habe etwas anzubieten.
• Was kann mir passieren? Schlechter wie jetzt kann es mir auch nicht gehen.
• Ich habe früher soziale Kontakte geknüpft und kann dies wieder tun.
• Auch in meiner Lage gibt es noch Dinge, die ich tun kann, damit ich mich besser fühle.
• Auch der Austausch über alltägliche Dinge kann Spaß machen. Daraus kann sich eine Freundschaft entwickeln.

Wählen Sie die für Sie passenden positiven Einstellungen aus und halten sich diese immer wieder vor Augen.

Eine neue positive Einstellung stößt bei Ihnen wahrscheinlich erst einmal auf Widerstand. Sie können diese nicht glauben. Je häufiger Sie sich diese vor Augen halten und danach handeln, umso mehr machen Sie sich diese zu eigen.